Los venecianos excavaron la dársena del puerto de Chania en la década de 1320 para proteger las galeras, y el rompeolas que construyeron todavía determina hacia dónde gira cada casco moderno para salir a mar abierto. Esa dársena es el punto de partida de los viajes en barco por Chania, Creta que se venden hoy. El faro de construcción egipcia en la punta del muelle, restaurado en la década de 1830, marca la brecha por la que pasan los barcos a los noventa segundos de zarpar. Detrás se alzan los arsenali, los astilleros venecianos abovedados donde antaño se guardaban las embarcaciones durante el invierno. Chania fue una ciudad de construcción naval mucho antes de ser una ciudad vacacional, y la geometría del puerto lo refleja: boca estrecha, abrigo profundo, un dique inclinado contra el viento del norte. La costa al oeste de la ciudad dicta los itinerarios. Gramvousa, el islote coronado por una fortaleza veneciana de 1579, resistió a las fuerzas otomanas hasta 1692 y más tarde dio cobijo a los insurgentes cretenses. Debajo se encuentra Balos, donde la península de Tigani cierra una laguna poco profunda de azules degradados sobre arena clara. A ninguna de las dos se puede llegar fácilmente por carretera; el camino desde Kalyviani es largo y difícil. El acceso por agua es la ruta práctica, razón por la cual los cruceros por el puerto de Chania se desarrollaron en torno a estos dos puntos en lugar de cerca de las playas. Hacia el este, el panorama cambia. Agioi Theodoroi, el islote largo y bajo frente a Platanias, es una reserva protegida para el kri-kri, la cabra salvaje cretense, con acceso restringido. Su cueva marina, interpretada localmente como la boca abierta de un monstruo petrificado, es contemplada desde el exterior. Lazaretta, aún más pequeña, debe su nombre a una estación de cuarentena. Ambas están lo suficientemente cerca como para que un viaje por la tarde permita llegar y regresar antes del anochecer. Por qué esto es importante ahora es una cuestión de acceso más que de novedad. El mar de Creta es una extensión de agua de trabajo, y el meltemi que baja desde el norte del Egeo en verano se intensifica durante la tarde. Las mañanas son más tranquilas. El puerto en sí es de acceso gratuito a 0 EUR, abierto de 09:00 a 21:00 todos los días de la semana, con tarifas cobradas por persona por operadores individuales. Las salidas al atardecer invierten la lógica, cambiando el mar en calma por la luz tenue a lo largo de los acantilados de Akrotiri. Desde la cubierta, la ciudad se resuelve en capas que la cuadrícula de calles oculta: el minarete otomano, la muralla veneciana, las Montañas Blancas que se alzan detrás. Los viajes en barco por Chania, Creta existen porque esa vista, y esos dos inaccesibles hitos occidentales, no se pueden obtener de otra manera.