Die Venezianer legten das Hafenbecken von Chania in den 1320er Jahren an, um Galeeren Schutz zu bieten, und die von ihnen errichtete Mole bestimmt bis heute, wo jedes moderne Schiff in Richtung offenes Meer wendet. Dieses Becken ist der Ausgangspunkt für die Bootstouren ab Chania, die heute angeboten werden. Der ägyptisch erbaute Leuchtturm an der Hafeneinfahrt, der in den 1830er Jahren restauriert wurde, markiert die Lücke, die Boote innerhalb von neunzig Sekunden nach dem Ablegen passieren. Dahinter stehen die Arsenali, die gewölbten venezianischen Werften, in denen Schiffe einst für den Winter untergestellt wurden. Chania war eine Schiffbaustadt, lange bevor es ein Urlaubsort war, und die Geometrie des Hafens spiegelt dies wider: schmale Mündung, tiefer Schutz, eine gegen den Nordwind angewinkelte Mole. Die Küste westlich der Stadt bestimmt die Reiserouten. Gramvousa, das Inselchen, das von einer venezianischen Festung aus dem Jahr 1579 gekrönt wird, hielt osmanischen Kräften bis 1692 stand und bot später kretischen Aufständischen Schutz. Unterhalb liegt Balos, wo die Halbinsel Tigani eine flache Lagune mit abgestuften Blautönen über hellem Sand einschließt. Beides ist auf dem Landweg schwer zu erreichen; die Piste von Kalyviani ist rau und lang. Der Zugang über das Wasser ist der praktische Weg, weshalb sich die Hafenrundfahrten ab Chania um diese beiden Ziele entwickelten und nicht um näher gelegene Strände. In Richtung Osten ändert sich das Bild. Agioi Theodoroi, das lange, flache Inselchen vor Platanias, ist ein geschütztes Reservat für die Kri-Kri, die kretische Wildziege, wobei das Anlegen eingeschränkt ist. Seine Meereshöhle, die lokal als offenes Maul eines versteinerten Monsters gedeutet wird, wird eher umfahren als betreten. Lazaretta, das noch kleiner ist, hat seinen Namen von einer Quarantänestation. Beide liegen so nah, dass ein nachmittäglicher Segeltörn sie erreicht und vor Einbruch der Dunkelheit wieder zurückkehrt. Warum das heute wichtig ist, ist eine Frage des Zugangs und weniger der Neuheit. Das Kretische Meer ist ein befahrenes Gewässer, und der Meltemi, der im Sommer vom nördlichen Ägäischen Meer herabweht, frischt am Nachmittag auf. Die Vormittage sind ruhiger. Der Hafen selbst ist täglich von 09:00 bis 21:00 Uhr kostenlos zugänglich, wobei die Fahrpreise pro Person von den einzelnen Betreibern erhoben werden. Abfahrten zum Sonnenuntergang kehren die Logik um und tauschen das ruhige Meer gegen das Licht der tiefstehenden Sonne entlang der Klippen von Akrotiri. Vom Deck aus betrachtet, gliedert sich die Stadt in Schichten, die das Straßennetz verbirgt: osmanisches Minarett, venezianische Mauer, die dahinter aufragenden Weißen Berge. Bootstouren ab Chania existieren, weil diese Aussicht und jene beiden unzugänglichen westlichen Wahrzeichen auf keinem anderen Weg zu haben sind.