Nel 1976 i sommozzatori di Jacques Cousteau tracciarono una muraglia portuale sommersa al largo di Dia, la lunga isola grigia che giace a circa nove chilometri a nord da qui. La muratura indicava un ormeggio minoico, tagliato per le navi che operavano in questo tratto del Mar di Creta circa trentacinque secoli fa. La stessa acqua trasporta le gite in barca a Hersonissos, Creta oltre il frangiflutti ogni mattina. La continuità è pratica piuttosto che cerimoniale. Questa costa è sempre stata letta meglio da un ponte. Il porto di Hersonissos si trova all'interno della curva poco profonda dell'antica Chersonisos, un porto romano e bizantino il cui molo giace ancora un metro o due sotto la superficie. Vasche per pesci scavate nella roccia sopravvivono sul promontorio orientale, visibili in una giornata calma come rettangoli pallidi sotto i bassi fondali. La banchina sopra di essi rimane operativa. I caicchi da pesca sbarcano le reti accanto ai tender per immersioni, scafi con fondo in vetro e catamarani ormeggiati di poppa, e il bacino stesso è aperto a chiunque a piedi: ingresso gratuito all'area portuale, con i biglietti per le gite in barca a Hersonissos, Creta gestiti presso gli ormeggi. Ciò che il mare concede è l'accesso. Dall'acqua il Golfo di Malia si risolve in un unico arco: Capo Sarantaris, le basse scogliere di Anissaras, le fasce di sabbia di Stalida e Malia, la zona delle calette che corre verso est in direzione di Sissi e Milatos. Molte di quelle insenature non hanno strada. La flotta moderna è modellata attorno a questo fatto, e le escursioni in mare a Hersonissos ora si dividono per ritmo: scafi veloci per tappe di snorkeling, caicchi in legno che mantengono il vecchio ritmo di navigazione costiera, catamarani che affrontano il golfo al crepuscolo. Nel complesso, i tour in barca a Hersonissos, Creta funzionano meno come intrattenimento che come una seconda mappa del bordo settentrionale dell'isola. Anche il fondale marino è importante. Dia è disabitata e protetta dalla rete Natura 2000, pascolata dai kri-kri introdotti, circondata da grotte che hanno storicamente riparato le foche monache del Mediterraneo. I prati di Posidonia mantengono l'acqua limpida durante i mesi autunnali, quando la risacca estiva diminuisce e la visibilità sui banchi di sabbia si fa profonda. Le barche che operano da Limenas Hersonissou attraversano la linea di costa costruita per raggiungere quella zona più tranquilla in venti minuti. La città dietro la banchina è rumorosa, moderna e recente; il mare di fronte ad essa non lo è. Ecco perché le gite in barca a Hersonissos, Creta resistono qui: non come novità, ma come la più antica relazione lavorativa che questa città possiede.