En 1976, les plongeurs de Jacques Cousteau ont retracé un mur de port submergé au large de Dia, la longue île grise située à environ neuf kilomètres au nord d'ici. La maçonnerie indiquait un amarrage minoen, taillé pour les navires qui sillonnaient cette étendue de la mer de Crète il y a environ trente-cinq siècles. La même eau transporte chaque matin les excursions en bateau à Hersonissos, en Crète. La continuité est pratique plutôt que cérémonielle. Ce littoral a toujours été mieux appréhendé depuis un pont. Le port de Hersonissos se situe dans la courbe peu profonde de l'ancienne Chersonisos, un port romain et byzantin dont la jetée repose encore un mètre ou deux sous la surface. Des réservoirs à poissons taillés dans la roche subsistent sur le promontoire oriental, visibles par temps calme sous forme de rectangles pâles sous les bas-fonds. Le quai au-dessus reste en activité. Les caïques de pêche déchargent leurs filets à côté des annexes de plongée, des bateaux à fond de verre et des catamarans amarrés par l'arrière, et le bassin lui-même est ouvert à tous les piétons : entrée gratuite dans la zone portuaire, avec les billets pour les excursions en bateau à Hersonissos gérés aux postes d'amarrage. Ce que la mer accorde, c'est l'accès. Depuis l'eau, le golfe de Malia se résout en un arc unique — le cap Sarantaris, les falaises basses d'Anissaras, les bandes de sable de Stalida et Malia, et la côte sauvage s'étendant vers l'est en direction de Sissi et Milatos. Plusieurs de ces criques ne sont pas accessibles par la route. La flotte moderne est façonnée autour de ce fait, et les excursions en mer à Hersonissos se distinguent désormais par leur tempo : coques rapides pour les arrêts snorkeling, caïques en bois qui conservent le rythme côtier d'autrefois, catamarans qui traversent le golfe au crépuscule. Dans l'ensemble, les excursions en bateau à Hersonissos fonctionnent moins comme un divertissement que comme une seconde carte du bord nord de l'île. Le fond marin a aussi son importance. Dia est inhabitée et protégée par Natura 2000, pâturée par des kri-kris introduits et entourée de grottes qui ont historiquement abrité des phoques moines de Méditerranée. Les herbiers de Posidonie maintiennent l'eau claire pendant les mois d'automne, lorsque la houle estivale retombe et que la visibilité sur les bancs de sable devient profonde. Les bateaux opérant au départ de Limenas Hersonissou passent d'un littoral bâti à cette zone plus calme en vingt minutes. La ville derrière le quai est bruyante, moderne et récente ; la mer devant elle ne l'est pas. C'est pourquoi les excursions en bateau à Hersonissos perdurent ici — non pas comme une nouveauté, mais comme la plus ancienne relation de travail de cette ville.